每月1600元的家庭生活
像许多意大利家庭一样，法尔科讷家没有自主产权的住房，因此每个月需要支付500多欧元的房租，这差不多占了工资的三分之一。要是考虑到他们居住在罗马的EUR区附近，这个数目相对来说并不是很多，女主人劳莉对该居民区的描述如下：“绿化很棒，但要是你需要一升牛奶，就得开车去买，因为最近的商店也距离大约2公里。”
就交通工具而言，他们有一辆汽车，1998年登记的Punto Sole，已经支付了48个月的月供，还有一辆二手摩托车，是去年儿子过十八岁生日时购买的。为上述两种交通工具，他们每年得付总额约为1000欧元的印花税和保险费。其它支出项目来源于汽车和锅炉蓝票(一种气体排放和安全证明)、子女教育的学费和各种或多或少必要的强制保险(其中包括家庭主妇国家险，每年必须缴纳12欧元)。在支付了房租和所有相关费用(水费、燃气费、电费、电话费和垃圾税)之后，每个月法尔科讷家还剩下很少钱来购买食物、消费品和支付意外费用。家庭每周的花费大约是100-120欧，很明显在这种情况下到月底时没有多少钱可以存起来。所以，在遇到始料未及的花费时，唯一的可能就是寻求外部的经济援助。
通过地方行政机构(大区、省和市)，意大利政府向经济困难的家庭提供经济支持，同时为救助残疾人、购买课本、雇用看护等提供拨款。但是这类拨款受“经济情况指数”(ISE)的限制，该指数是依据家庭核心收入总额及动产与不动产的20%进行计算的。法尔科讷夫人劳莉曾尝试申请子女的学费拨款，但遭到了拒绝，因为她的申请超过了11欧元的规定标准(所有的课本、游玩、校车费因此都要由丈夫负担)。
意大利家庭生活中烦人的一项就是医疗费。在法尔科讷家，尽管没有人有严重的健康问题，意外情况总会发生：法尔科讷夫人曾于2007年1月因普通的膀胱炎去医院就诊，为此她必须支付150欧元的就诊和确诊费，同时还要冒支付急诊费的风险。显然，除了少数由国家医疗服务体系支付的药物，所有的药费都由家庭承担。总之，仅医疗费用每年法尔科讷一家平均要支付约3000欧元。
维持到月底
国家在这些情况下充分显示了其无能，那人们该怎么办呢？采取哪些节约战略呢？法尔科讷夫人在一个博客上愤怒地写道：“你们知道每月怎么用1600欧元维持一个四口之家的生活么？让放弃陪伴左右！去买打折的食物，去试着利用那些优惠活动，去满足于过季的衣服，仅在特殊场合享用披萨(饭店禁止入内！)，电影院和戏剧院就不要再提了！每两年去度假一次。要想方设法减少各种支出，临时充当机械工、电工、瓦工、水管工(他)、护士、理发师、裁缝(我)，虽然并非总是能取得较好的效果。消除那些不是十分必要的开销，这也是因为有孩子，所以应优先照顾他们。我可以忽略一个十八岁的男孩周六晚上同朋友出去玩的开支么？我可以对我的女儿说，最好省下那7欧元的电影票，别去看你最喜欢的演员的最新影片么？不，尽管有几次我不得不这样做。‘这个月妈妈不可以，我们下个月再……’这句话就变成口头禅了。”
法尔科讷一家的情况很好地反映了意大利当今的现状，绞尽脑汁想出新计策用不足的工资将生活维持到月底的焦虑蔓延深广。老百姓感觉到，2002年初意大利进入欧元区导致了家庭购买力的整体下滑，让许多人的生活变得艰难。虽然由于其显著的政治内涵，现在欧元对意大利家庭贫困化的影响仍然备受争议，但是每个意大利家庭主妇都可以向你讲述：过去花8000里拉(以前一个披萨的价格)，在使用新货币不久之后，要花8欧元，根本就没有考虑到两种货币的官方兑换率是1936.27/1。急剧的通货膨胀使低收入意大利家庭的生活更为艰难：意大利国家统计局的最新数据表明，2008年七月意大利的通货膨胀率为4.1%，而在购买常用消耗品方面数据上升到6.1%。此外，增长趋势更为显著的是居住、水和电力(上升8.6%)，交通(上升7.1%)，食物和酒精饮料(上升6.3%)。
食物的涨价情况尤其让意大利家庭感到不安。我们试着考虑一下罗马地区一些基础产品的平均统计价格，这些基础产品构成了意大利人饮食和生活方式的基础：现在一千克面条1.66欧元，一千克大米2.48欧元，一千克面包2.29欧元，一升新鲜牛奶1.58欧元，一千克新鲜牛肉16.11欧元，一千克带骨头的猪肉7.27欧元，一千克生火腿肉23.53欧元，一千克烘烤过的咖啡10.93欧元。水果和蔬菜的情况也不好：白色的洋葱1.71欧元/千克，胡萝卜1.02欧元/千克，茄子约1.60欧元/千克，做酱用的西红柿约1.71欧元/千克，苹果约1.90欧元/千克，香蕉约1.70欧元/千克，梨的价格从1.90到2.60欧元/千克不等。这仅仅例举了意大利人餐桌上最为普遍的食品。
